科學(xué)家今天表示，10多年來(lái)煞費(fèi)苦心，打磨一塊具有35億年歷史、內(nèi)含肉眼不可見(jiàn)微小化石的巖石，確認(rèn)地球存在生命的最早直接證據(jù)。

外媒報(bào)導(dǎo)，根據(jù)美國(guó)同儕審查學(xué)術(shù)期刊“國(guó)家科學(xué)院學(xué)報(bào)”，這些澳洲出土、擁有35億年歷史的微小化石，寬度大多僅相當(dāng)于人類毛發(fā)。

其他科學(xué)家團(tuán)隊(duì)曾在報(bào)告中提出，發(fā)現(xiàn)更古老生命跡象的化石，有39億年歷史。

不過(guò)這些研究是根據(jù)外觀狀似為微小化石或微量化學(xué)物質(zhì)，而非兩者兼具。

研究第一作者、威斯康辛大學(xué)麥迪遜分校地球科學(xué)教授瓦雷告訴外媒：“這些研究都未被視為生命存在的證據(jù)?！?/P>

他說(shuō)：“以同時(shí)具有形態(tài)學(xué)和生物化學(xué)痕跡兩方面而言，這是第一塊也是最古老的一塊巖石?！?/P>

這塊巖石保存了11種微生物的圓柱狀或波浪形結(jié)構(gòu)和化學(xué)特征。

有些細(xì)菌如今已滅絕，其他則類似當(dāng)代的微生物。

這些微小的化石1982年在澳洲西部的頂角燧石沉積層出土。

但批評(píng)人士質(zhì)疑，這些只是看起來(lái)宛如生物標(biāo)本的奇特?zé)o機(jī)物，而非生命。

瓦雷和他的研究團(tuán)隊(duì)因此耗費(fèi)10年時(shí)間，鉆研出一套分解這些微小化石成分的技術(shù)。

他說(shuō)：“每個(gè)微小化石的寬度約為10微米，其中8個(gè)寬度相當(dāng)于人類毛發(fā)?！?/P>

這套技術(shù)讓科學(xué)家得以探測(cè)化石中碳-12和碳-13的比值，再與沒(méi)有化石的巖石比值相較。

瓦雷解釋：“碳同位素比例的差異與它們的形狀有關(guān)，假如它們不屬于生物界，沒(méi)有理由會(huì)出現(xiàn)這樣的關(guān)聯(lián)性。”