▲吳哥窟。

柬埔寨西北部的吳哥窟是吳哥世界遺產(chǎn)中保存得最完好的其中一座廟宇，以宏偉的建筑和浮雕聞名于世。考古學(xué)家埃文斯（Damian Evans）近年利用空中雷射掃描技術(shù)探勘發(fā)現(xiàn)，吳哥窟附近的熱帶叢林地底，竟藏有多個有900年至1400年歷史的中世紀(jì)城市。考古學(xué)家們分析后認(rèn)為，就是這些地下古城，組成了12世紀(jì)時近百萬人口的“高棉帝國“。

吳哥窟（小吳哥）是東南亞極為重要的聯(lián)合國教科文組織（UNESCO）世界遺產(chǎn)，由蘇利耶跋摩二世（King Suryavarman II）在1100年代初至中期之間，正值高棉帝國政治和軍事力量最興盛時期，耗費了約35年來興建。吳哥后來在1431年慘遭北方對手大城王國（Ayutthaya）（今天的泰王國）劫掠而衰落。吳哥窟被高棉人遺棄，森林逐漸復(fù)蓋漫無人煙的吳哥。殘余的高棉帝國的首都移居到今天柬埔寨首都金邊（Phnom Penh）的所在地。

埃文斯2007年首次利用美國國家航空航天局（Nasa）開發(fā)的地面?zhèn)鞲欣走_(dá)進(jìn)行的航空三維測繪發(fā)現(xiàn)，吳哥原本的整體規(guī)模，比原先設(shè)想的還要大很多。他表示，“這里的問題是你可以站在城市正中央，一座千年古城，卻根本不知道自己就在古城頂上?！?/strong>