▲ 科學(xué)家指出，澳洲東部存在著“世界第8大洲“。

科學(xué)家在美國地質(zhì)學(xué)會（Geological Society of America）發(fā)表的研究報告指出，澳洲東部存在著“世界第8大洲“。這塊被稱為“西蘭大陸“（Zealandia）的土地約1億年前從岡瓦納大陸（Gondwana）脫離，面積有490萬平方公里，其中94%在8500萬年前沉入海中，只有紐西蘭、新喀里多尼亞等露出于水面上。目前這塊新大陸已經(jīng)獲得了學(xué)術(shù)界普遍認(rèn)可。

地質(zhì)學(xué)家們很早就懷疑西蘭大陸的存在。美國海洋學(xué)家布魯斯．陸元迪克（Bruce Luyendyk）在1995年創(chuàng)造了Zealandia一詞，也提出相關(guān)理論?？茖W(xué)界之所以推測“西蘭大陸“是陸地而非海床，是因為這塊地殼明顯突出于周遭海床。它的地殼厚度雖然不到其他大陸的30～46公里厚度，但已明顯大于一般海洋地殼的7公里?！拔魈m大陸“和澳洲大陸之間也有明顯區(qū)隔，顯示這兩塊大陸是各自獨(dú)立的。

▼ “西蘭大陸“有490萬平方公里，其中94%在8500萬年前沉入海中。

“西蘭大陸“涵蓋紐西蘭的南島、北島、還有澳洲豪勛爵島、以及法屬新喀里多尼亞。它與7大洲一樣具備了4種特征，包括定義明確的區(qū)域、存在獨(dú)特地形、地理環(huán)境較高，以及擁有比海底地殼更厚的地殼。

為了解密“西蘭大陸“，一組國際研究團(tuán)隊用2個月時間，在6個不同地點(diǎn)以鉆孔設(shè)備打入海床下860米，取出圓柱狀的沉積物樣本，研究其中的古老化石。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，其中含有陸生植物的孢子和花粉，證明“西蘭大陸“曾經(jīng)高于海面，擁有與現(xiàn)在不同的地表景觀和氣候生態(tài)。

“西蘭大陸“被海淹沒后，卻沒有分裂，因此極具學(xué)術(shù)討論價值。紐西蘭地理科學(xué)研究院（GNS）也指出，這塊大陸初估含有數(shù)百億美元的化石燃料，可能為澳洲和紐西蘭帶來經(jīng)濟(jì)助益。

▼ 研究證明，“西蘭大陸“曾經(jīng)高于海面，擁有與現(xiàn)在不同的地表景觀和氣候生態(tài)。